W rozwoju pszenicy zwyczajnej (Triticum aestivum L.), jęczmienia zwyczajnego (Hordeum vulgare L.), żyta zwyczajnego (Secale cereale L.) i pszenżyta (Triticale), które należą do rodziny wiechlinowatych, występuje 10 głównych faz rozwojowych:

0 Kiełkowanie, 1 Rozwój liści, 2 Krzewienie, 3 Strzelanie w źdźbło, 4 Nabrzmiewanie pochwy liściowej liścia flagowego, 5 Kłoszenie, 6 Kwitnienie, 7 Rozwój ziarniaków, 8 Dojrzewanie, 9 Starzenie i zamieranie.

Okresy pomiędzy fazami, liczba liści oraz wysokość roślin w poszczególnych fazach zależą od indywidualnych cech gatunku, odmiany i innych czynników agroekologicznych.

Pierwsze rozkrzewienie pojawia się zwykle, gdy roślina ma już trzy lub cztery liście. Liczba rozkrzewień zależy od genotypu. Na przykład rośliny pszenicy zwyczajnej wytwarzają z reguły około sześciu rozkrzewień, przy czym rozkrzewienia pojawiające się już po wytworzeniu piątego liścia na pędzie głównym rzadziej wytwarzają kłosy. W tej fazie węzeł krzewienia wytwarza liczne korzenie przybyszowe.

Kiedy rozpoczyna się wydłużanie pędu, roślina kończy krzewienie, łodyga prostuje się, a pochwy liściowe grubieją. Wszystkie rozkrzewienia są wytworzone już przed fazą strzelania w źdźbło, a z rozkrzewień, które pojawią się po tej fazie, nie będzie plonu.

Dla zbóż ozimych strzelanie w źdźbło oznacza przejście rośliny z fazy wegetatywnej w generatywną, o czym świadczy uformowana mikroskopijna struktura kłosa, której zaczątek powstaje już w okresie tworzenia czwartego, piątego lub szóstego liścia. Na tym etapie rozwoju decyduje się już liczba kłosków na kłosie, a tym samym ostateczna wielkość kłosa.

W przekroju podłużnym źdźbła głównego widoczny jest mały kłos, który wraz z pojawianiem się kolejnych międzywęźli stopniowo wypychany jest ku szczytowi źdźbła. Liść flagowy pojawia się zwykle, gdy nad powierzchnią gleby znajdują się przynajmniej trzy kolanka.

W fazach rozwojowych BBCH 31 33 obserwuje się największą dynamikę wzrostu rośliny. Należy uważać, aby nie pomylić pierwszego kolanka właściwego z węzłem krzewienia.

Pojawienie się zawiązków liścia flagowego oznacza zakończenie wydłużania się źdźbła, a roślina wchodzi w fazę kłoszenia. W pochwie liścia flagowego widoczny jest już kłos.